在進行工程預算編制之前要對工程設計報告和文件有充分的了解，分析和總結水利工程所在地區的氣象、交通、社會的經濟狀況等。

1、工程項目的設置

工程項目的設置必須按照《水利水電工程設計工程量規定》的要求進行，比如土方石開挖的工程要按照不同的土壤、巖石類別列項;洞挖應該將斜井、平洞、豎井分別列項;混凝土工程按照不同標號分別列項。還應與概預算定額的子項目劃分相適應。比如土方填筑工程應按照拋石、過渡料、堆石料、墊層料等分別列項。

2、熟悉資料和設計圖紙

編制人員應該熟悉設計的資料，結構的特點，設計意圖等。認真核對設計的圖紙和有關表格。既要計算圖紙上的項目，也要計算沒在圖紙上表明但是實際會發生的項目。

3、工程量的計算

目前的水利工程概預算定額主要有工程建筑定額、金屬結構設備和機電設備的安裝定額，除了這些，工程的主管部門和上級部門應該制定相關政策和水利工程概預算的編制辦法和取費標準，對工程施工企業的執行人員制定一套工資標準。還有對水利工程相關材料的供應情況和價格的信息要清楚，為了能夠準確的計算出工程造價，組織材料的供應，在編制工程概預算的時候，應該把建設項目劃分為機電設備安裝、建筑工程、金屬結構設備及安裝工程、水庫淹沒的處理補償費、臨時工程和獨立費用這六個主要的部分，進行編制時要根據國家以及地方水利部門的有關規定，采取最新的取費和定額標準來編制水利工程的概預算。

4、正確的套用定額

現行的編制水利工程概預算的文件有《水利建筑工程預算定額》、《水利工程施工臺班費定額》、《水利水電設備安裝工程概預算定額》等，正確的套用定額對提高概預算編制的質量是很重要的。

定額總說明中規定，材料定額中一種材料之后并列了幾種不同型號規格的，表示這種材料只能選擇其中一種型號的定額來計價。在單價編制時要按照省定額進行編制。比如土方填筑單價的計算，根據已知的人工工資、推土機臺班費用、挖掘機臺班費用、自卸汽車臺班費用從各省發布的水利工程預算定額表中查找計算。