招標采購是指采購方作為招標方，事先提出采購的條件和要求，邀請眾多企業參加投標，然后由采購方按照規定的程序和標準一次性的從中擇優選擇交易對象，并提出最有利條件的投標方簽訂協議等過程。整個過程要求公開、公正和擇優。招標采購是政府采購最通用的方法之一。招標采購可分為競爭性采購和限制性招標采購。它們的基本的做法是差不多的，其主要的區別是招標的范圍不同，一個是向整個社會公開招標，一個是在選定的若干個供應商中招標，除此以外，其他在原理上都是相同的。

一個完整的競爭性招標采購過程由供應商調查和選擇、招標、投標、開標、評標、決標、合同授予等階段組成。

1.招標。招標采購是指采購方根據已經確定的采購需求，提出招標采購項目的條件，向潛在的供應商或承包商發出投標邀請的行為。招標是招標放單獨所所作為的行為。正在這一階段，采購機構所在經歷的步驟主要有：確定采購機構和采購需求，編制招標文件，確定標底，發布采購公告或發出投標邀請，進行投標資格預審，通知投標商參加投標并向其出售標書，組織召開標前會議等，這些工作主要由采購機構組織進行。 

2.投標。投標是指投標人接到招標通知后，根據招標通知的要求填寫招標文件，并將其送交采購機構的行為。在這一階段，投標商所進行的工作主要有：申請投標資格，購買標書，考察現場，辦理投標保函，算標，編制和投送標書等。 

3.開標。開標是采購機構在預先規定的時間和地點將投標人的投標文件正式啟封揭曉的行為。開標由采購機構組織進行，但需邀請投標商代表參加。在這一階段，采購官員要按照有關要求，逐一揭開每份標書的封套，開標結束后，還應由開標組織者編寫一份開標會記要。 

4.評標。評標是采購機構根據招標文件的要求，對所有的標書進行審查和評比的行為。評標是采購方的單獨行為，由采購機構組織進行。在這一階段，采購員要進行的工作主要有：審查標書是否符合招標文件的要求和有關規定，組織人員對所有的標書按照一定方法進行比較和評審，就初評階段被選出的幾份標書中存在的某種問題要求投標人加以澄清，最終評定并寫出評標報告等。 

5.決標。決標也即授予合同，是采購機構決定中標人的行為。決標是采購機構的單獨行為，但需由使用機構或其他人一起進行裁決。在這一階段，采購機構所要進行的工作有：決定中標人，通知中標人其投標已經被接受，向中標人發現授標意向書，通知所有未中標的投標，并向他們退還投標保函等。 

6.授予合同。授予合同習慣上也稱簽定合同，因為實際上它是由招標人將合同授予中標人并由雙方簽署的行為。在這一階段，通常雙方對標書的中內容進行確認，并依據標書簽定正式合同。為保證合同履行，簽定合同后，中標的供應商或承包商還應向采購人或業主提交一定形式的擔保書或擔保金。